Оказывается, для того чтобы преобразовать RGB или CMYK изображение в Grayscale можно воспользоваться моделью Lab. Для этого переводят картинку
в Lab, после чего выделяют канал L  переводят его в Grayscale. При этом на вопрос об удалении остальных каналов - отвечают утвердительно.
Попробовал, и правда! Очень аккуратно получилось. На достройку не нужно тратить по 5-10 минут каждый раз. Удивительно!

Преобразование в Grayscale — операция куда сложнее, чем видится большинсту народа.

Недаром Маргулис этому отдельную главу посвятил в своём Руководстве.

Выдёргивание L-канала из LAB мало отличается от обычного преобразования «в лоб».

скачал Digital Film Tools 55mm 5.0 по ссылке в новостях! один из фильтров этого дополнения Black & White достаточно хорошо это делает! правдо демо версия ((!

Вообще говоря, общий способ: Adjustments | Chanel Mixer | галка Monochrom (совсем правильно:  Layer | New Adjustment Layer | Channel Mixer). Двигая ползунки получаем бесчисленное множество вариантов.
Вроде, экспериментальным путем выясняется, что команда  Image | Mode | Grayscale равна в Channel Mixer Red + 40%, Green +80%, Blue -20%.

Плагинов много.
В пакете Nik Color Efex Pro 2.0, кажется, аж несколько штук. Theimagefactory Convert to B/W Pro. Fredmiranda BW Workflow Pro. И т.п. Некоторые из перечисленных умеют как бы эмулировать разные типы ч/б пленки.

Ну разница между "by Lab" и Channel mixer существенная. Экономия времени.
И гистограмма удовлетворительная и переводить RGB в Gray не нужно.
Остаётся только кривыми контрастность настроить и ёк.

А можно не останавливаться на этом. На некоторых фото пробовал такое: после указанных действий переводил изображение в Duoton. Там есть доступ к кривым "дуотонирования" по признаку контрастности и нюансности переходов от одного цвета к другому на полутонах. Затем уже получившийся результат тащил в RGB, и все по новой с Lab. Иногда получается более объемно, особенно, на лицах, снятых крупным планом.

Дик Мак-Клелланд в книге "Photoshop7 Библия пользователя" рекомендует просмотреть содержимое цветовых каналов, в частности красного и зеленого цветов (синий канал часто несет избыточную информацию), стать на какнал, который более всего нравиться, и переводить картинку в полутона.


Скажите, а чем способ "в лоб" плох?

Некоторые градиенты присутствующие при преводе "в лоб" исчезают.